Риккетсии — мелкие грамотрицательные палочковидные бактерии размером 0,35—2,0 мкм, облигат-ные внутриклеточные паразиты.
- Вирус гонореи.
Обитают в членистоногих, которые являются их хозяевами или переносчиками. Свое название риккетсии получили в честь Х.Т.Риккетса — американского ученого, впервые описавшего одного из возбудителей (пятнистая лихорадка Скалистых гор). Форма и размер риккетсии могут меняться (клетки неправильной формы, нитевидные) в зависимости от условий роста. Риккетсии, как и большинство бактерий, размножаются бинарным делением. Структура риккетсии не отличается от таковой грам-отрицательных бактерий. Большинство риккетсии не может развиваться вне живой клетки, их выращивают в желточных мешках куриного эмбриона, переживающих культурах клеток и тканях животного. Риккетсии обладают независимым от клетки хозяина метаболизмом, однако, возможно, они получают от клетки-хозяина макроэргические соединения для своего размножения. В мазках и тканях их окрашивают по методу Романовского—Гимзы или по Здродовскому. У человека риккетсии вызывают эпидемический сыпной тиф (Rickettsia prowazekii), Ку-лихорадку {Coxulla burneti), клещевой риккетсиоз (R.sibirica), лихорадку цуцугамуши (R.tsutsugamushi), пятнистую лихорадку Скалистых гор (R.rickettsii) и др.
