Подразделение бактерий (главным образом по особенностям строения клеточной стенки) связано с возможной вариабельностью их окраски в тот или иной цвет по методу Грама.

Вирус Эпштейна-Барр.
Вирус Эпштейна-Барр.

Согласно этому методу, предложенному в 1884 г. датским ученым Х.Гра-мом, в зависимости от результатов окраски бактерии делятся на грамположительные, окрашиваемые в сине-фиолетовый цвет, и грамотрицательные, красящиеся в красный цвет. Однако оказалось, что бактерии с так называемым грамположительным типом клеточной стенки (более толстой, чем у грамотрицательных бактерий), например, некоторые спорообразующие бактерии, вместо обычного грамположительного типа окраски имеют грамот-рицательную окраску. Поэтому для таксономии бактерий более важное значение, чем окраска по Граму, имеют особенности строения и химического состава клеточных стенок.